A seleção de cabos de fibra óptica deve basear-se não apenas no número de núcleos de fibra e no tipo de fibra, mas também no ambiente operacional do cabo.
Para aplicações externas de sepultamento direto, são recomendados cabos de fibra óptica blindados. Para aplicações aéreas, podem ser utilizados cabos de fibra óptica com dois ou mais membros de reforço e uma bainha externa de plástico preto.
Ao selecionar cabos de fibra óptica para uso dentro de edifícios, deve-se prestar atenção às características-retardantes de chama, toxicidade e fumaça. Geralmente, os tipos-retardadores de chama, mas que produzem fumaça- (Plenum) podem ser usados em conduítes ou áreas com ventilação forçada, enquanto os tipos-retardadores de chama, não-tóxicos e com baixo teor de-fumaça (Riser) devem ser usados em ambientes expostos.
Para roteamento vertical de cabos dentro de edifícios, podem ser usados cabos de fibra óptica trançados (cabos de distribuição); para fiação horizontal, podem ser usados cabos de fibra óptica ramificados.
Para distâncias de transmissão dentro de 2 km, podem ser selecionados cabos de fibra óptica multimodo; para distâncias superiores a 2 km, devem ser usados repetidores ou cabos de fibra óptica-monomodo.
